Węzeł u podnóża wąwozu
Smithfield nie stara się być celem podróży i nie powinno być tak sprzedawane. To przedmieście Cairns około 15 km na północ od centrum miasta, wciśnięte między wybrzeże a zieloną ścianę Barron Gorge — miejsce, w którym spotykają się Captain Cook Highway, Kennedy Highway oraz zjazd na northern beaches. Znajduje się tu kampus James Cook University, podmiejskie centrum handlowe, strefy lekkiego przemysłu i ludność, która w większości dojeżdża do pracy w Cairns lub pracuje na miejscu. Żadna z tych rzeczy nie jest powodem, by tu przyjeżdżać.
Powód, dla którego podróżni trafiają do Smithfield, jest taki, że dwie z największych atrakcji adrenalinowych regionu dzielą ten sam kawałek ziemi u podstawy skarpy: dolną stację kolei linowej Skyrail Rainforest Cableway oraz wieżę bungy AJ Hackett Cairns. Obie są szczegółowo opisane w innych miejscach na tej stronie, a ten wpis celowo nie wchodzi w szczegóły żadnej z nich — jego zadaniem jest wyjaśnić, czym naprawdę jest Smithfield, żeby nie pomylić punktu przesiadkowego z miejscem wartym rezerwacji hotelu.
Dolna stacja Skyrail
W Smithfield zaczyna się kolej linowa Skyrail Rainforest Cableway. Otwarta w 1995 roku, kolej linowa przebiega 7,5 km nad koronami drzew Barron Gorge National Park aż do Kurandy, z przystankami przy Red Peak i wodospadach Barron Falls po drodze. Stacja w Smithfield ma parking, kasę biletową i kawiarnię, ale nic, co uzasadniałoby dłuższe zatrzymanie się przed lub po przejeździe — przyjeżdża się tu, by wsiąść do gondoli, a nie by zwiedzać samą stację.
Pełny opis doświadczenia, dwóch sposobów dotarcia do Kurandy oraz łączenia Skyrail z zabytkową koleją widokową znajduje się w Kolej linowa Skyrail i kolej widokowa do Kurandy oraz w bezpośrednim porównaniu w Skyrail kontra kolej widokowa.
AJ Hackett Cairns: wieża bungy i Giant Swing
Krótki spacer od stacji Skyrail dzieli od wieży AJ Hackett, otwartej w 1990 roku jako pierwsza w Australii specjalnie zbudowana wieża do skoków na bungy. Wciąż jest miejscem, o którym najczęściej mówi się przy okazji skoków bungy w okolicach Cairns, a dodatkowo oferuje Giant Swing dla tych, którzy chcą poczuć swobodny spadek bez uprzęży na kostkach.
Ten wpis nie powtarza wysokości skoku, limitów wieku i wagi ani szczegółów rezerwacji — wszystko to jest dokładnie opisane w Skoki na bungy w Cairns. Jeśli bardziej odpowiada huśtawka pośród korony lasu deszczowego niż skok głową w dół, szerszy przegląd tras linowych i zjazdów tyrolskich znajduje się w Tyrolki i trasy linowe w koronach drzew.
Mount Whitfield i trasy rowerowe w Smithfield
Jedyną rzeczą, którą Smithfield naprawdę robi na tyle dobrze, że zasługuje na coś więcej niż wzmiankę mimochodem, jest kolarstwo górskie. Mount Whitfield Conservation Park, przylegający do przedmieścia, kryje jedną z najbardziej cenionych sieci tras w tropikalnej Australii — połączenie płynnych podjazdów gruntowymi drogami, technicznych singletracków oraz stromych, pełnych korzeni zjazdów wyciętych w terenie lasu deszczowego, który po deszczu robi się naprawdę śliski. Sieć tras jest na tyle popularna w tym sporcie, że w połowie lat 2010 Smithfield gościło rundę downhillowego cyklu UCI Mountain Bike World Cup, co stawia je na bardzo krótkiej liście australijskich miejsc, które organizowały imprezę tej rangi.
Miejscowi jeżdżą tu przez cały rok, ale dla odwiedzających trasy mają znaczenie głównie na dwóch krańcach spektrum: dla kompletnych początkujących na wypożyczonym rowerze szukających łatwej, oznaczonej pętli z widokami lasu deszczowego, oraz dla doświadczonych zjazdowców, którzy specjalnie przyjeżdżają do Cairns, by jeździć na trasach klasy World Cup.
Wypożyczalnie rowerów i przejazdy z przewodnikiem oferują operatorzy z Cairns i samego Smithfield; jeśli przywozisz własny rower lub wypożyczasz na miejscu, sprawdź stan tras po ulewnych opadach — klimat Wilgotnych Tropików, który sprawia, że las jest tak bujny, tak samo szybko zamienia gliniaste singletracki w śliskie błoto. Warto o tym wiedzieć nawet bez zamiaru jazdy: ta sama ostrożność dotycząca pory deszczowej, która obowiązuje przy jeździe samochodem i wędrówkach w okolicach Cairns, dotyczy również tego miejsca.
Jak dojechać i jak się poruszać
Smithfield leży bezpośrednio przy Captain Cook Highway, tej samej drodze, która biegnie dalej na północ obok zjazdu na northern beaches, aż do Palm Cove i w końcu Port Douglas. Z centrum Cairns to prosta, 15-20-minutowa jazda, a to również miejsce, w którym Kennedy Highway odbija i wspina się na wzniesienie do Kurandy — dlatego właśnie stacja Skyrail znajduje się tutaj, a nie w samym mieście.
Większość odwiedzających nie prowadzi samodzielnie. Rezerwacje na Skyrail i AJ Hackett zazwyczaj obejmują odbiór z hotelu w Cairns, Palm Cove i Trinity Beach, a jeśli większość pobytu w Cairns spędza się na zorganizowanych jednodniowych wycieczkach, niewiele powodów przemawia za wynajęciem samochodu tylko dla Smithfield.
Jeśli jednak prowadzisz sam — na przykład łącząc Smithfield z pętlą przez Kurandę i z powrotem przez wodospady Barron Falls we własnym tempie — praktyczne aspekty samodzielnej jazdy po regionie, w tym przejścia krokodyli i kazuarów oraz zasada dotycząca zalanych dróg obowiązująca wszędzie w porze deszczowej, są opisane w Czy w Cairns potrzebny jest samochód? oraz Poruszanie się po Cairns.
Jeśli przylatujesz prosto z lotniska i kierujesz się na północ zamiast do miasta, przejazd obok lotniska Cairns i dalej wzdłuż wybrzeża to jeden z bardziej malowniczych sposobów na rozpoczęcie podróży.
Łączenie Smithfield z resztą dnia
Ponieważ w samym Smithfield naprawdę niewiele jest do zrobienia, rozsądnym podejściem jest potraktowanie go jako jednego etapu większego dnia, a nie przystanku wymagającego osobnego miejsca w planie podróży. Kilka sposobów, w jakie podróżni zwykle to łączą:
| Kombinacja | Jak to działa |
|---|---|
| Skyrail w górę, pociąg z powrotem | Przejazd kolejką linową ze Smithfield do Kurandy, kilka godzin w wiosce, a potem powrót do Freshwater zabytkową koleją i transfer z powrotem do Cairns |
| Bungy, a potem plaża | Skok lub huśtawka rano w Smithfield, a następnie od razu w górę wybrzeżną drogą do Palm Cove lub szerzej pojętych northern beaches na odpoczynek po południu |
| Pętla rowerowa | Jazda po Mount Whitfield w chłodniejszych godzinach porannych, a potem dalej na północ lub do Cairns, gdy nastaje południowy upał |
| Jeden wielki dzień przygody | Połączenie adrenalinowych atrakcji Smithfield z inną aktywnością gdzie indziej w regionie w ramach szerszego planu — zobacz Jeden dzień w Cairns, jak ułożyć poszczególne elementy |
Żadna z tych kombinacji nie wymaga więcej niż jednego dnia, a większość osób wraca do Cairns lub na wybrzeżną drogę na długo przed wieczorem. Jeśli głównym celem podróży jest konkretnie Skyrail i Kuranda, pełna logistyka jednodniowej wycieczki — czas, bilety, co zobaczyć w wiosce i jak wpasowuje się w to stacja w Smithfield — jest opisana w Przewodnik po jednodniowej wycieczce do Kurandy.
Jak poranek adrenaliny wpasowuje się w szerszą podróż po Cairns
Większość podróżnych, którzy skaczą lub huśtają się w AJ Hackett albo jadą Skyrail ze Smithfield, robi to jako jeden element podróży zbudowanej przede wszystkim wokół rafy i lasu deszczowego dalej w regionie. Jeśli po porannej wizycie w Smithfield zostało wolne popołudnie i zastanawiasz się, co zrobić z resztą pobytu, warto sprawdzić, co jeszcze można zarezerwować z Cairns, zamiast próbować wcisnąć więcej atrakcji w samo Smithfield, które po prostu nie ma nic więcej do zaoferowania.
Popularnym sposobem na zrównoważenie adrenalinowego poranka jest spokojniejsze popołudnie na wodzie — Rejs Premium na Great Barrier Reef z Cairns zabiera na rafę zewnętrzną bez kolejnej dawki adrenaliny, a Całodniowa wycieczka na Green Island z wyborem snorkelingu lub łodzi z przezroczystym dnem odpowiada każdemu, kto woli zostać bliżej brzegu.
Jeśli apetyt na wysokość i prędkość nie minął po wieży bungy, półdniowa wycieczka helikopterem i snorkelingiem nad rafą podtrzymuje tę samą energię. A jeśli bardziej niż deptak wioski Kuranda przyciągnęła leśna strona regionu, jednodniowa wycieczka z przewodnikiem do Cape Tribulation prowadzi dalej na północ, w głąb Daintree, po drugiej stronie Wilgotnych Tropików niż własny kawałek lasu Smithfield.
Żadna z tych wycieczek nie wyrusza z samego Smithfield — to operacje z bazą w Cairns i Port Douglas — ale są naturalnym kolejnym krokiem dla każdego, kto traktuje Smithfield jako adrenalinowy rozdział dłuższego pobytu, a nie całą historię.
Szczery werdykt o Smithfield
Nie buduj całego dnia wokół Smithfield i na pewno nie rezerwuj tam noclegu, licząc na bazę do zwiedzania regionu — nie ma do tego żadnej infrastruktury. Traktuj je dokładnie tak, czym jest: punktem startowym dla Skyrail, miejscem pierwszej australijskiej wieży bungy i naprawdę dobrym miejscem do kolarstwa górskiego, jeśli to twój sport. Wpadnij, zrób to, po co przyjechałeś, i pozwól, by odesłało cię do Kurandy, na northern beaches albo z powrotem do Cairns na resztę dnia.
Smithfield i Wet Tropics: dlaczego otoczenie ma znaczenie
Smithfield łatwo zbyć wzruszeniem ramion, bo samo przedmieście jest zwyczajne, ale teren, na którym leży, już nie. Zielona ściana za nim należy do Wet Tropics of Queensland, wpisanych na listę światowego dziedzictwa w 1988 roku, czyli do tego samego systemu lasów deszczowych, który ciągnie się na północ aż do Daintree. Cairns jest niezwykłe tym, że dwa obszary światowego dziedzictwa, Wielka Rafa Koralowa (1981) i Wet Tropics, spotykają się na brzegu morza, a Smithfield to jedno z miejsc, gdzie można zobaczyć początek leśnej części tej historii w ciągu kilku minut od miasta.
Warto o tym pamiętać, jadąc gondolą. Nie przelatujesz po prostu nad pejzażem, lecz przemierzasz chronione korony drzew, znacznie starsze niż jakakolwiek infrastruktura pod nimi. Aby zobaczyć szerszy obraz tego, jak lasy deszczowe różnią się od miejsca do miejsca, zajrzyj do porównania lasów deszczowych Daintree i Kuranda oraz na stronę o lesie deszczowym Daintree: pokazują, gdzie na tym tle leży Barron Gorge.
Czego spodziewać się na miejscu
Wizyta w Smithfield zwykle przebiega według prostego rytmu. Przyjeżdżasz, parkujesz lub wysiadasz z autokaru odbierającego z hotelu, krótko stoisz w kolejce po bilet albo do odprawy, a potem zaczyna się już sama atrakcja. Ponieważ zarówno terminal, jak i wieża są zbudowane tak, by szybko obsługiwać ludzi, rzadko czeka się długo, choć środek przedpołudnia bywa najbardziej zatłoczony, gdy wycieczkowe autokary przyjeżdżają jednocześnie.
Kilka praktycznych uwag, które dotyczą niemal każdej wizyty:
- Przyjedź wcześnie. Wet Tropics rozgrzewają się szybko, a parną porę w środku dnia najgorzej spędzać na parkingu. Wczesna pora oznacza też zwykle lepszą widoczność z gondoli.
- Ubierz się odpowiednio do klimatu. Lekka odzież, zamknięte buty na trasy rowerowe, ochrona przeciwsłoneczna i woda. Podstawy omawia lista rzeczy do spakowania do Cairns.
- W porze deszczowej sprawdź pogodę. Od listopada do kwietnia deszcz bywa ulewny i możliwe są cyklony; Cairns w porze deszczowej oraz sezon cyklonów: co warto wiedzieć wyjaśniają, jak wpływa to na plany.
- Zostaw sobie elastyczną resztę dnia. Smithfield rzadko wypełnia cały dzień, więc drugi plan pozwala uniknąć wrażenia pośpiechu między rezerwacjami.
Jeśli podróżujesz z dziećmi, Skyrail jest zwykle łagodniejszą opcją, a wieża do skoków na bungee ma własne limity wieku i wagi, podane w przewodniku o bungee. Cairns z dziećmi to dobre miejsce, by ustalić, które atrakcje pasują do jakiego wieku.
Przyroda i dzika fauna na skraju wąwozu
Las wokół Smithfield to prawdziwy las deszczowy, a nie zadbany park, więc obowiązują tu zwykłe zasady dotyczące dzikiej fauny Far North Queensland. W tych nizinnych i wyżynnych lasach żyje kazuar hełmiasty i choć zobaczenie go z gondoli czy ze szlaku nigdy nie jest gwarantowane, warto wiedzieć, jak się zachować, gdy się go spotka; przydatny jest tekst o tym, jak naprawdę wygląda spotkanie z kazuarem. Obserwatorzy ptaków docenią korony drzew, a przewodnik po obserwacji ptaków w Tropical North Queensland wskazuje, gdzie patrzeć.
Drugą rzeczą, wobec której trzeba zachować szacunek, jest woda. Strumienie i wąwozy w upale wyglądają zachęcająco, ale zasady dotyczące pływania w tym regionie są poważne: od krokodyli w estuariach po silne prądy po deszczu. Zanim zbliżysz się do wody, warto przeczytać gdzie naprawdę można pływać w Far North Queensland i jak bezpiecznie oglądać krokodyle, a słodkowodne kąpieliska w okolicach Cairns wymieniają miejsca uznawane za odpowiednie.
Poza Smithfield: co leży tuż w górę i w dół drogi
Jedną z najlepszych cech Smithfield jest to, ile innych miejsc jest w pobliżu. Jadąc w górę pasma, dotrzesz do Kuranda, Barron Falls i kolejki widokowej Kuranda Scenic Railway, a także do atrakcji takich jak Rainforestation Nature Park, Birdworld Kuranda i Kuranda Koala Gardens. Jeśli zastanawiasz się, czy atrakcje w wiosce są warte ceny biletu, przewodnik o tym, które atrakcje w Kuranda są warte zachodu wyraża szczerą opinię, a tekst o tym, co wybrałbym ponownie: Skyrail czy pociąg to bardziej osobista perspektywa.
Jadąc na północ wzdłuż wybrzeża, w niewielkiej odległości znajdziesz północne plaże, w tym Holloways Beach, Yorkeys Knob, Trinity Beach i Palm Cove. Przewodnik po północnych plażach Cairns pomoże wybrać jedną z nich. Jadąc na południe, wracasz do miasta, gdzie Cairns Esplanade i jej basen lagunowy, opisane w przewodniku o Esplanadzie i lagunie w Cairns, to łatwy sposób na ochłodę po porannej wyprawie.
Smithfield w dłuższym planie podróży
Ponieważ leży tak blisko miasta, Smithfield pasuje do niemal każdego planu i nie wymaga osobnego noclegu. Kilka planów podróży na tej stronie wykorzystuje Skyrail lub północny korytarz jako część większej trasy i pokazuje, jak zrównoważyć adrenalinowy poranek spokojniejszymi dniami:
- Rafa i las deszczowy w Cairns w 3 dni łączy las deszczowy z dniem na rafie.
- Tydzień przygód w Cairns to oczywisty wybór dla bungee, raftingu i innych aktywnych dni.
- Cairns bez samochodu w 4 dni pokazuje, jak odbiór z hotelu sprawia, że Smithfield da się zwiedzić bez wynajmu auta.
Jeśli wciąż zastanawiasz się, jak długo w sumie zostać, ile dni spędzić w Cairns i błędy popełniane podczas pierwszej wizyty w Cairns pomogą uniknąć typowych pomyłek, a koszty podróży i budżet w Cairns pokazują ceny tych atrakcji w kontekście.
Jedzenie i uzupełnianie sił w okolicy Smithfield
Przedmieście ma zwykłe usługi, jakich można oczekiwać po dzielnicy mieszkalnej: centrum handlowe, kawiarnie i wspomnianą wyżej kawiarnię w terminalu. Nie jest to miejsce na kulinarne wyprawy, a większość odwiedzających je w terminalu Skyrail, w Kuranda albo po powrocie do miasta pod koniec dnia. Na porządny posiłek lepszym punktem wyjścia jest przewodnik, gdzie zjeść w Cairns, a przewodnik o tropikalnych owocach Far North Queensland to dobry sposób, by znaleźć coś lokalnego do spróbowania na straganie po drodze. Jeśli szukasz bazy na całą podróż, gdzie nocować w Cairns porównuje główne okolice.
