Plany podróży po Cairns

Planowanie podróży do Cairns według długości pobytu, a nie regionu, daje bardziej realistyczny wynik, a to centrum obejmuje długości pobytu, które pojawiają się najczęściej. Jeden dzień wystarcza jedynie na centralny Cairns — lagunę Esplanade Lagoon, Night Markets i Rusty's Markets oraz Cairns Aquarium, jeśli starczy czasu — bez realnej szansy na dotarcie na rafę czy do Daintree. Trzy dni dodają porządną jednodniową wycieczkę na Wielką Rafę Koralową oraz pół dnia w Kurandzie, zwykle Skyrail w górę i kolej widokowa z powrotem. Pięć dni to moment, w którym wygodnie mieści się dzień w Port Douglas i Mossman Gorge, albo pełny dzień w Daintree i Cape Tribulation przez prom rzeczny.

Siedem dni pozwala na porządny podział między główne atrakcje Cairns a naprawdę odległą wycieczkę — Daintree jako nocleg zamiast pospiesznej wycieczki jednodniowej, albo wodospady i jeziora kraterowe Atherton Tablelands, to dwie opcje, które zasługują na osobny dzień lub dwa — plus Babinda Boulders i Paronella Park na southern coast dopełniające resztę. Poza standardowymi planami opartymi na długości pobytu, to centrum obejmuje też plany tematyczne zbudowane wokół konkretnego priorytetu, a nie ustalonej liczby dni.

Plan skupiony na rafie traktuje wycieczkę jednodniową lub wielodniowy rejs liveaboard jako oś, wokół której planowane jest wszystko inne, w tym zapasowy dzień na wypadek odwołania z powodu pogody, ponieważ szybki katamaran nie pływa przy każdym stanie morza. Plan na porę deszczową koncentruje się na miesiącach od listopada do kwietnia, gdy tłumy są mniejsze, a ceny hoteli niższe niż w szczycie pory suchej, przy jednoczesnej akceptacji kompromisu w postaci ulewnych deszczy, sezonu meduz i realnej szansy na ostrzeżenie cyklonowe.

Plan rodzinny zamienia ryzykowne przeprawy rzeczne przez las deszczowy i długie wyprawy na otwarte wody na łagodniejsze aktywności — lagunę Esplanade Lagoon, Kuranda Koala Gardens oraz wyprawę na pontonie rafowym w kombinezonie chroniącym przed meduzami — ponieważ krokodyle różańcowe i meduzy morskie sprawiają, że kilka zwykłych miejsc do pływania jest po prostu niedostępnych dla wszystkich, nie tylko dla dzieci.

Plan budżetowy opiera się na publicznych autobusach, zakwaterowaniu z własną kuchnią i darmowych atrakcjach, takich jak laguna Esplanade Lagoon i ogrody botaniczne, zamiast płatnych wycieczek i rejsów łodzią, które są największym pojedynczym wydatkiem większości podróży do Cairns; opłata rafowa (Environmental Management Charge) pozostaje niewielkim, nieuniknionym kosztem doliczanym do każdego biletu na łódź. Plan bez samochodu niemal całkowicie unika prowadzenia, opierając się na zorganizowanych wycieczkach jednodniowych i lokalnej sieci autobusowej Cairns, przydatny dla podróżnych, którzy wolą nie wypatrywać dzikich zwierząt na nieznanych drogach o świcie i zmierzchu.

W każdej wersji powracają te same kwestie planistyczne — jak bardzo odwołanie z powodu pogody może zakłócić napięty harmonogram wyprawy na rafę, rzeczywisty czas dojazdu do Daintree i ile naprawdę potrzeba na nocleg w tamtym rejonie — a strony z planami podróży tego centrum omawiają je dzień po dniu, zamiast zostawiać je na później.