Najlepsze wycieczki jednodniowe z Cairns

Wycieczki jednodniowe z Cairns dzielą się z grubsza na trzy strefy, a szczerość co do czasu dojazdu decyduje o powodzeniu planu, ponieważ dwa z najlepszych doświadczeń — rafa i Daintree — leżą daleko poza najbliższą strefą. Najbliższa strefa niemal nie zabiera dnia: Northern Beaches leżą około dwudziestu pięciu minut drogą samochodem lub transferem, Crystal Cascades i Cairns Aquarium to podobnie krótki skok, a Esplanade wraz z bezpłatną laguną do pływania jest w zasięgu spaceru z większości hoteli w centrum — wszystko wygodnie mieści się w jednym poranku lub popołudniu.

Strefa środkowa to miejsce kilku głównych atrakcji: Kuranda, przez kolej linową Skyrail Rainforest Cableway lub kolej widokową Kuranda Scenic Railway, zajmuje około trzydziestu do czterdziestu pięciu minut i dobrze sprawdza się jako pół dnia, gdy jedną trasą jedzie się w górę, a drugą z powrotem; Port Douglas i Mossman Gorge, dalej wzdłuż Captain Cook Highway, leżą w promieniu godziny i wypełniają cały dzień, z postojem przy Rex Lookout; a Atherton Tablelands, jeszcze dalej w głębi lądu, zajmują bliżej dziewięćdziesięciu minut, co samo w sobie wystarcza na pełny dzień z pętlą wodospadów Waterfall Circuit i jeziorami kraterowymi.

Wielka Rafa Koralowa, przy około półtorej do dwóch godzin w jedną stronę szybkim katamaranem, to klasyczna długa wycieczka jednodniowa z Cairns — większość operatorów dolicza opłatę rafową (Environmental Management Charge) do ceny biletu, a od każdego gościa oczekuje się noszenia kombinezonu chroniącego przed meduzami poza porą suchą, niezależnie od tego, jak spokojna wygląda woda.

Najdalsza strefa zmienia wycieczkę jednodniową w naprawdę długą: Daintree i Cape Tribulation, osiągalne promem linowym przez rzekę Daintree, leżą około dwóch godzin drogi i uczciwie lepiej potraktować je jako co najmniej pełny dzień, a w najlepszym razie nocleg, ponieważ za przeprawą nie ma pewnego zasięgu telefonu ani paliwa; a miejsca w outbacku, Chillagoe i Undara, oddalone o jakieś 200 do 275 kilometrów, wymagają noclegu, a nie wciskania ich w jeden dzień.

Kilka praktycznych uwag dotyczy każdej strefy odległości: większość hoteli i biur podróży prowadzi ustalone trasy jednodniowe z odbiorem z hotelu w cenie, co sprawnie pokrywa najbliższą i środkową strefę bez wynajętego samochodu; wynajęty samochód ma więcej sensu do dotarcia na Tablelands lub southern coast we własnym tempie, z wypatrywaniem dzikich zwierząt o świcie i zmierzchu; a wyruszenie pierwszym realistycznym porannym odjazdem zwykle decyduje o różnicy między komfortowym a pospiesznym dniem. Każda strona docelowa poniżej podaje faktyczny czas dojazdu z Cairns od drzwi do drzwi, nie zaokrągloną wartość, tak by dzień można było zaplanować na podstawie rzeczywistych liczb.