Miasto, w którym podróż Cooka niemal się skończyła
Zanim jeszcze powstały Cairns, brytyjski statek stał osadzony u ujścia rzeki przez 48 dni, podczas gdy jego załoga łatała dziurę rozdartą przez Wielką Rafę Koralową. Tym statkiem był Endeavour, był rok 1770, a rzeka nosi dziś jego imię. Cooktown wyrosło wokół tej historii ponad wiek później, najpierw jako port gorączki złota, a później jako spokojna placówka na dalekiej północy, i pozostaje jednym z niewielu miejsc w Australii, gdzie można stanąć dokładnie tam, gdzie Europejczycy i rdzenni Australijczycy po raz pierwszy spędzili dłuższy czas razem.
Cooktown leży około 330 km na północ od Cairns, a sam dojazd jest częścią atrakcji: to nie pocztówkowa rafa ani leśny pomost, lecz prawdziwa wyprawa drogowa na daleką północ, najlepiej planowana jako osobny cel podróży z noclegiem, a nie wciśnięta w dzień zajęty czymś innym. Świetnie łączy się z planem podróży drogowej z Cairns do Cooktown oraz szerszym przewodnikiem po Cooktown i dalekiej północy, które opisują trasę i planowanie bardziej szczegółowo, niż mieści się na tej stronie.
Dojazd do Cooktown z Cairns - i trasa, z którą nie wolno go pomylić
Zasadniczo istnieją dwa sposoby dotarcia do Cooktown z regionu Cairns, a pomylenie ich to najczęstszy błąd planistyczny podróżnych w tej wyprawie.
Trasa opisana na tej stronie to droga śródlądowa, zwana czasem Cooktown Developmental Road, biegnąca z Cairns przez Atherton Tablelands, obok Mareeby i Mount Molloy, przez Lakeland, aż do Cooktown przez Mulligan Highway. Jest asfaltowa na całej długości, do pokonania zwykłym wynajętym samochodem, i zajmuje mniej więcej 4-5 godzin jazdy w normalnych warunkach. Po drodze klasycznym przystankiem na piwo w głębi lądu jest Lion’s Den Hotel koło Helenvale, a punkt widokowy Black Mountain zasługuje na krótki postój na ostatnim odcinku przed miastem.
Druga trasa, Bloomfield Track, to zupełnie inna sprawa. Łączy Cape Tribulation z Cooktown wzdłuż wybrzeża przez Wujal Wujal i jest prawdziwym szlakiem tylko dla 4WD, nie drogą. Bywa często zamknięty lub nieprzejezdny w porze deszczowej, wiąże się z przejściami przez niemoszczone cieki wodne i jest wyraźnie wykluczony z niemal każdej standardowej, a nawet większości umów wynajmu 4WD.
Nie planuj wyprawy do Cooktown przez przejazd przez Daintree i dalej Bloomfield Track, o ile nie masz odpowiednio wyposażonego i ubezpieczonego 4WD i nie sprawdziłeś aktualnych warunków - zajrzyj do dedykowanego przewodnika po Bloomfield Track 4WD, zanim to rozważysz. Dla wszystkich pozostałych droga śródlądowa przez Mulligan Highway to właściwy sposób na dotarcie do Cooktown.
| Trasa | Potrzebny pojazd | Typowy czas jazdy | Dostęp w porze deszczowej |
|---|---|---|---|
| Śródlądowa (Mulligan Highway, przez Lakeland) | Zwykły samochód lub wynajęty | 4-5 godzin z Cairns | Niezawodna, asfaltowa droga |
| Przybrzeżna (Bloomfield Track, przez Cape Tribulation) | Tylko 4WD o wysokim prześwicie | 3-4 godziny od Cape Tribulation plus dojazd | Często zamknięta |
Nie ma gwarancji dostępu do paliwa ani zasięgu telefonu na dobre po minięciu Lakeland, więc zatankuj do pełna, zabierz wodę i pobierz mapy offline przed wyjazdem. Jeśli ta trasa jest częścią większej pętli, Savannah Way prowadzi dalej na zachód z tego samego rejonu w stronę Zatoki Carpentaria dla podróżnych z większą ilością czasu.
Muzeum Jamesa Cooka i miejsce lądowania z 1770 roku
Sercem wizyty w Cooktown jest James Cook Museum, prowadzone przez National Trust w dawnym budynku klasztornym z widokiem na miasto. Jego najbardziej uderzające eksponaty to kotwica i armata zrzucone przez załogę Cooka z Endeavour, by odciążyć statek po uderzeniu w rafę - obie odzyskano z dna morskiego u wybrzeży Cape Tribulation w latach 60. i 70. XX wieku, i dziś znajdują się w muzeum noszącym imię Cooka. Ekspozycja obejmuje też perspektywę ludu Guugu Yimithirr na to spotkanie, dekady gorączki złota w regionie oraz długi związek miasta z morzem.
Endeavour został osadzony i naprawiony u ujścia Endeavour River, która wciąż płynie na skraju miasta, a spacer nabrzeżem i przez miejski Bicentennial Park daje prawdziwe poczucie tego, jak małe i wystawione na żywioły było to miejsce lądowania z 1770 roku.
Grassy Hill i Cooktown Botanic Gardens
Grassy Hill, zwieńczony niewielką latarnią morską, to oczywiste miejsce, by się zorientować w terenie: z punktu widokowego rozciąga się szeroki widok na ujście Endeavour River, miasto, rafę na morzu i zielone wzgórza w tle - podobno to właśnie tu wspiął się sam Cook, by wypatrzyć drogę przez rafę przed wypłynięciem w sierpniu 1770 roku.
Cooktown Botanic Gardens, założone w 1878 roku podczas gorączki złota i jedne z najstarszych w Queenslandzie, leżą na skraju miasta i łączą się ścieżką spacerową z Finch Bay, spokojnym odcinkiem plaży wartym krótkiego spaceru. Ogrody to przyjemny, zacieniony kontrast wobec upału w centrum miasta i dobry przystanek przed wizytą w muzeum lub po niej.
Złoto, Palmer River i chińska świątynia
Ludność Cooktown była kiedyś znacznie większa niż dziś. Gdy w 1873 roku odkryto złoto na Palmer River w głębi lądu, Cooktown stało się portem zaopatrującym gorączkę złota, i przez kilka gorączkowych lat był to jeden z najruchliwszych portów Queenslandu, z liczną chińską społecznością wśród górników i handlarzy, którzy tu przybyli.
Ta historia jest wciąż widoczna na miejskim zabytkowym cmentarzu, gdzie znajduje się odrestaurowana chińska świątynia i nagrobki z chińskimi napisami obok grobów europejskich osadników - rzadki i namacalny ślad jednej z największych migracji związanych ze złotem w historii Australii. Gdy złoto się skończyło, port podupadł gwałtownie, co po części tłumaczy, dlaczego Cooktown dziś przypomina bardziej pograniczną placówkę niż kurort, mimo swojego wyjątkowego miejsca w podręcznikach historii.
Ziemia Guugu Yimithirr i pierwsze udokumentowane spotkanie
Cooktown leży na ziemi ludu Guugu Yimithirr, a 48 dni, które załoga Cooka spędziła obozując u ujścia rzeki, dało jedno z najwcześniejszych trwałych udokumentowanych spotkań między brytyjskimi przybyszami a rdzennymi Australijczykami na całym kontynencie. Botanik Joseph Banks i przyrodnicy okrętowi zapisali podczas tego pobytu słowa z języka Guugu Yimithirr, w tym słowo, które później zapisano jako “kangaroo” - dziś używane w języku angielskim na całym świecie, a pierwotnie oznaczające w Guugu Yimithirr konkretny gatunek dużego szarego kangura, a nie - jak głosi popularna legenda - ogólne określenie tego zwierzęcia.
Spotkanie nie obyło się bez poważnego konfliktu: obejmowało jedno z najwcześniej udokumentowanych przypadków jasno wyrażonej aborygeńskiej odmowy, początkowo zignorowanej przez brytyjskich przybyszów, dotyczącej dostępu do żółwi zabranych przez załogę. Współczesna ekspozycja w James Cook Museum przedstawia tę stronę historii, a nie tylko relację samego Cooka, i warto się z nią zapoznać przed wizytą lub po niej, zamiast traktować rok 1770 jako proste lądowanie.
Black Mountain (Kalkajaka)
Po drodze, około 25 km na południe od Cooktown, Black Mountain National Park chroni niesamowite nagromadzenie ciemnych granitowych głazów, które zdają się wyrastać wprost z otaczającego buszu. Znana ludowi Guugu Yimithirr jako Kalkajaka, co oznacza “miejsce włóczni”, to znaczące i - według miejscowych relacji - niebezpieczne miejsce: kilka osób zginęło, próbując wspinać się lub eksplorować głazy, gdzie szczeliny między skałami mogą sięgać wielu metrów głębokości i są niewidoczne z góry. Przydrożny punkt widokowy daje pełny widok na formację i to właśnie tak należy jej doświadczać - to nie jest miejsce, w które wchodzi się między skały.
Kiedy jechać i jak długo zostać
Pora sucha, od maja do października, jest jednoznacznie lepszym momentem na tę wyprawę: droga śródlądowa jest niezawodnie otwarta, temperatury łagodniejsze, a wilgotność znacznie niższa niż na wybrzeżu. Podczas pory deszczowej, od listopada do kwietnia, intensywne opady mogą utrudniać przejazd niektórymi odcinkami trasy, a samo miasto zyskuje znacznie spokojniejszą, bardziej tropikalną atmosferę - niektórzy podróżni lubią to spokojniejsze oblicze Cooktown, ale wiąże się to z realnym ryzykiem opóźnień lub zmiany planów, więc zachowaj elastyczność, jeśli jedziesz w tych miesiącach.
Ze względu na długość dojazdu zaplanuj co najmniej dwie noce, najlepiej trzy: jeden pełny dzień wystarcza na muzeum, Grassy Hill i ogrody botaniczne, ale nie zostawia czasu na eksplorację okolicy ani zwyczajne cieszenie się wolniejszym tempem Cooktown, które jest dużą częścią jego uroku. Traktuj to jako prawdziwą kilkudniową wyprawę na północ, a nie długi jednodniowy dodatek do wakacji w Cairns.
Jak Cooktown wpisuje się w podróż po Tropikalnej Północy Queenslandu
Cooktown najlepiej sprawdza się jako najdalszy punkt pętli lub podróży w jedną stronę, a nie jako samodzielny przystanek. Wielu podróżnych dzieli dojazd na północ lub z powrotem noclegiem w Port Douglas lub okolicach Daintree, łącząc wyprawę z odwiedzinami Mossman Gorge lub noclegiem w wiosce Daintree - zobacz dedykowany przewodnik o noclegu w Daintree, by zaplanować ten odcinek.
Ponieważ trasa śródlądowa do Cooktown w ogóle nie przebiega przez Cape Tribulation, podróżni chcący zobaczyć również ten odcinek wybrzeża, gdzie las deszczowy spotyka rafę, często dodają go jako osobny dzień przed lub po odcinku do Cooktown - opcja z przewodnikiem obejmuje dokładnie ten teren podczas jednodniowej wycieczki do Cape Tribulation z przewodnikiem, a rejs po dzikiej przyrodzie Daintree River to najłatwiejszy sposób, by bezpiecznie zobaczyć dzikiego krokodyla różańcowego, jeśli nie jest jeszcze w Twoim planie podróży.
Podróżni jadący dalej na zachód mogą kontynuować w stronę Chillagoe i jego wapiennych jaskiń lub Undara i jego lawowych tuneli - oba miejsca leżą w tym samym szerokim regionie głębi lądu i sawanny co Cooktown i nagradzają podobną gotowość do spędzenia długich godzin w drodze dla krajobrazów, których większość odwiedzających wybrzeże nigdy nie widzi.
Jeśli wolisz zamknąć długą jazdę czymś spokojniejszym bliżej Cairns, pół dnia w Birdworld Kuranda lub przyjazna rodzinom wycieczka do Cassowary Falls w lesie deszczowym Daintree stanowi łagodny kontrast wobec długich odcinków autostrady związanych z dotarciem do Cooktown i z powrotem.
Praktyczne wskazówki dla odwiedzających Cooktown
- Zatankuj przed Lakeland. Stacje benzynowe rzednie na północ od Tablelands, a zabraknięcie paliwa na ostatnim odcinku do Cooktown to naprawdę częsty błąd.
- Rezerwuj nocleg z wyprzedzeniem w porze suchej. Baza noclegowa Cooktown jest niewielka w stosunku do popytu w szczycie sezonu, a miejsca szybko się zapełniają wokół wydarzeń.
- James Cook Museum zamyka wcześniej, niż można by się spodziewać po ważnej atrakcji regionalnej, więc sprawdź godziny otwarcia, zanim zaplanujesz wokół niej dzień.
- Zasięg telefonu jest niepewny na dużej części trasy, a nawet w części Cooktown - pobierz mapy i poinformuj kogoś o swoich planach, jeśli prowadzisz na odległych odcinkach.
- Łącz, nie spiesz się. Dodatek do Cooktown wciśnięty w już napięty plan podróży po Cairns bywa rozczarowujący - nagradza tych, którzy poświęcą mu odpowiednio dużo czasu.
- Szanuj granice Black Mountain. Oglądaj Kalkajakę z punktu widokowego; to nie jest miejsce do wchodzenia między skały.
Pytania o podróż do Cooktown
Jak daleko jest Cooktown od Cairns i ile trwa dojazd?
Cooktown leży około 330 km od Cairns trasą śródlądową, co zajmuje mniej więcej 4-5 godzin jazdy plus postoje. Większość podróżnych traktuje to jako wyjazd na dwa-trzy dni, a nie długi jednodniowy wypad.
Czy można dojechać do Cooktown zwykłym wynajętym samochodem?
Tak, trasą śródlądową przez Mulligan Highway, w całości asfaltową, odpowiednią dla standardowego wynajętego samochodu w porze suchej. To coś innego niż dotarcie do Cooktown przybrzeżnym Bloomfield Track od Cape Tribulation, który wymaga prawdziwego 4WD i jest wykluczony z niemal każdej standardowej umowy wynajmu.
Czy Bloomfield Track to ta sama droga co droga do Cooktown?
Nie. Opisana na tej stronie trasa śródlądowa biegnie z Cairns przez Atherton Tablelands i Lakeland do Cooktown i jest zwykłą asfaltową drogą. Bloomfield Track to osobny szlak dostępny tylko dla 4WD, łączący Cape Tribulation z Cooktown przez Wujal Wujal, często nieprzejezdny w porze deszczowej.
Co warto zobaczyć w samym Cooktown?
Główne atrakcje to James Cook Museum, w którym znajduje się kotwica i armata zrzucone z Endeavour, Cooktown Botanic Gardens, punkt widokowy Grassy Hill nad portem oraz zabytkowy cmentarz z chińską świątynią z czasów gorączki złota nad Palmer River.
Dlaczego kapitan Cook zatrzymał się w Cooktown?
W czerwcu 1770 roku statek Cooka, Endeavour, uderzył w Wielką Rafę Koralową i został poważnie uszkodzony. Cook osadził go u ujścia rzeki, która dziś nosi nazwę Endeavour River, i spędził tam 48 dni na naprawach, co czyni Cooktown miejscem pierwszego dłuższego kontaktu między brytyjskimi przybyszami a rdzennymi Australijczykami.
Czy warto jechać do Cooktown z Cairns?
Dla podróżnych zainteresowanych historią, spokojnymi krajobrazami i prawdziwym poczuciem dalekiej północy - tak. To nie jest atrakcja na miarę rafy czy lasu deszczowego jak Port Douglas czy Daintree, a wyjazd wymaga pełnego noclegu, więc lepiej pasuje do drugiej lub trzeciej wizyty w regionie niż do pierwszych krótkich wakacji.
Czym jest Black Mountain koło Cooktown?
Black Mountain, znana jako Kalkajaka, to uderzające nagromadzenie ciemnych granitowych głazów przy drodze na południe od Cooktown. To święte i niebezpieczne miejsce dla ludu Guugu Yimithirr, a odwiedzających prosi się o oglądanie go z wyznaczonego punktu widokowego, a nie wspinanie się po skałach.
