Südlich von Cairns, vorbei an den Zuckerrohrfeldern rund um Gordonvale, führt ein asphaltierter Weg hinauf in die Bergketten zu einer Reihe von Granitbecken, gespeist von klarem Bergwasser. Behana Gorge hat weder einen Parkplatz direkt am Wasser noch einen Kiosk noch stündlich haltende Bustouren — und genau das ist der Punkt. Es ist das Süßwasser-Schwimmloch, das Einheimische erwähnen, wenn sie es leid sind, sich Crystal Cascades mit einer Busladung Tagesausflügler zu teilen.
Warum sich Behana Gorge von den anderen Schwimmlöchern unterscheidet
Der tropische Norden Queenslands hat keinen Mangel an Süßwasser-Badestellen, und die meisten der bekannten liegen nah an einer Straße: Crystal Cascades ist eine kurze Fahrt von Cairns entfernt, mit einem asphaltierten Parkplatz nur wenige Minuten von den Becken, und Josephine Falls hat einen ähnlich einfachen Zugang. Behana Gorge verlangt mehr Einsatz. Die Zufahrtsstraße ist ein asphaltierter Weg ohne Fahrzeugzufahrt — statt am Wasser zu parken, parkt man an einem verschlossenen Tor und geht zu Fuß hinein. Allein diese Tatsache filtert viele Besucher aus, und deshalb bleibt Behana Gorge selbst an einem belebten Wochenende der Trockenzeit ruhig.
Für die Mühe des Zugangs bekommt man klare, kühle Becken zwischen Granitfelsen, beschattet vom Regenwald, ganz ohne die gebaute Infrastruktur — keine Toiletten, keine Picknickunterstände, an manchen Stellen kein Netz —, die die leichter erreichbaren Orte mit sich bringen. Es ist ein wirklich wildes Schwimmloch statt eines bewirtschafteten Picknickplatzes und sollte auch so behandelt werden: nehmen Sie mit, was Sie brauchen, und rechnen Sie damit, weitgehend auf sich allein gestellt zu sein.
Wenn Sie zwischen den Süßwasser-Optionen südlich von Cairns unentschlossen sind, geht unser Vergleich von Crystal Cascades und Behana Gorge ausführlicher auf die Abwägungen ein — Besucherzahlen, Gehstrecke und wer sich eher für Familien und wer sich eher für einen ruhigeren, eigenständigeren Tag eignet.
Anreise: Der Zugang zu Fuß
Behana Gorge liegt landeinwärts von Gordonvale, etwa 40 Autominuten südlich vom Zentrum von Cairns. Sie brauchen ein eigenes Fahrzeug — es gibt weder einen Shuttlebus noch einen öffentlichen Verkehrsdienst zum Ausgangspunkt, und Reisebusse kommen hier gar nicht hin, was ein wesentlicher Grund für die Ruhe ist. Wenn Sie überlegen, ob sich ein Mietwagen für eine Reise lohnt, die um das Hinterland Queenslands herum aufgebaut ist, ist unser Leitfaden ob Sie in Cairns ein Auto brauchen ein guter Ausgangspunkt.
Die Fahrt selbst ist unkompliziert: zunächst auf dem Highway nach Süden, dann landeinwärts auf lokalen Straßen zum Fuß der Bergkette. Am Tor endet die Fahrstrecke, und die Wanderung beginnt. Der Weg folgt der alten Zufahrtsstraße — er ist asphaltiert und nicht ein grober Buschpfad, was das Gehen einfacher macht als bei einer typischen Regenwaldwanderung, doch er verläuft für ein gutes Stück bergauf, bei tropischer Hitze und Feuchtigkeit, bevor man den Bach erreicht. Tragen Sie richtiges Schuhwerk, keine Flip-Flops oder Sandalen, und nehmen Sie Wasser mit; es gibt auf der gesamten Strecke keinen Wasserhahn und keinen Kiosk.
Da der ganze Ausflug ab dem Tor zu Fuß erfolgt, planen Sie mehr Zeit ein, als das Baden allein vermuten lässt. Die meisten Besucher betrachten es als Halbtagesausflug: die Fahrt hinunter, den Weg hinein, ein bis zwei Stunden im Wasser und den Rückweg, bevor die schlimmste Nachmittagshitze einsetzt. Wenn Sie eine längere Route durch die Region planen, ordnet unser Leitfaden zu den besten Wanderungen rund um Cairns Behana Gorge neben die anderen sehenswerten Wege ein.
Sicher baden: Warum die oberen Becken anders sind
Das ist der Teil jedes Süßwasser-Ratgebers in dieser Region, der klar gesagt werden muss, denn er rettet Leben: Die Flüsse, Mündungen und Mangroven entlang der Küste des tropischen Nordens Queenslands sind Lebensraum von Salzwasserkrokodilen, und dort zu baden ist niemals sicher. Diese Regel gilt für Trinity Inlet mitten in Cairns ebenso wie für den Daintree River und für jede gezeitenbeeinflusste Wasserstraße entlang der Küste. Unser Leitfaden Krokodile sicher beobachten erklärt, warum das so ist und wo man tatsächlich ohne jedes Risiko eines sehen kann.
Behana Gorge ist eine Ausnahme von dieser Regel aus einem bestimmten Grund, nicht weil die allgemeine Regel hier nicht mehr gilt. Seine Badebecken liegen weit stromaufwärts, in der Höhe des Bergkamms, oberhalb der gezeitenbeeinflussten, tiefliegenden Flussabschnitte, in denen Salzwasserkrokodile leben.
Das macht das Wasser hier — und an den anderen erhöhten, ausgeschilderten Süßwasserstellen der Region wie Crystal Cascades, den oberen Becken bei Babinda Boulders und dem Lake Eacham auf den Atherton Tablelands — zum Baden sicher, während die Bäche und Flüsse weiter unten es nicht sind. Gehen Sie niemals davon aus, dass ein süßwasser-anmutendes Becken sicher ist, nur weil es klar oder ruhig wirkt; baden Sie nur an Stellen, die ausdrücklich als Süßwasser-Badestellen ausgeschildert sind, und Behana Gorge ist eine davon, gerade wegen seiner Lage stromaufwärts und seiner Höhenlage.
Innerhalb der Schlucht gilt gewöhnliche Vorsicht: prüfen Sie die Strömung, bevor Sie in ein Becken springen, seien Sie vorsichtig auf nassem Granit, und schwimmen Sie nicht allein in einem abgelegenen Gebiet ohne Handyempfang und ohne jemanden in der Nähe, der helfen könnte, falls etwas schiefgeht.
Nach starkem Regen kann der Bach schnell ansteigen, und ein am Morgen ruhig wirkendes Becken kann sich bis zum Nachmittag in eine starke, schnelle Strömung verwandeln — wenn das Wasser hoch oder trüb aussieht, bleiben Sie draußen und kommen Sie an einem anderen Tag wieder. Für einen umfassenderen Blick auf die Süßwasser-Optionen und ihre jeweiligen Sicherheitshinweise siehe unseren Leitfaden zu den Süßwasser-Schwimmlöchern rund um Cairns.
Behana Gorge im Vergleich zu Crystal Cascades, Josephine Falls und Babinda Boulders
Der südliche Küstenabschnitt von Cairns bis Innisfail hat mehrere Süßwasserstellen, die in der Reiseplanung oft in einen Topf geworfen werden, obwohl sie sich in Zugang, Besucherzahlen und Baderegeln deutlich unterscheiden. So schneidet Behana Gorge im Vergleich ab:
| Ort | Zugang | Besucherandrang | Baden |
|---|---|---|---|
| Behana Gorge | Nur zu Fuß, asphaltierter Weg ab einem verschlossenen Tor | Ruhig, auch an Wochenenden | Obere Becken, sicher — aber ohne Einrichtungen |
| Crystal Cascades | Asphaltierte Straße bis zum Parkplatz, kurzer Weg zum Wasser | Voll, besonders mittags | Ausgeschilderte Becken, sicher, aber von vielen Besuchern geteilt |
| Josephine Falls | Asphaltierte Straße nah an den Fällen | Mäßig bis voll | Natürliche Granitrutsche, beliebt und gut überwacht |
| Babinda Boulders | Asphaltierte Straße, Parkplatz direkt am Ort | Mäßig | Nur das obere Badebecken — der Devil’s Pool stromabwärts hat bereits Leben gefordert und ist strikt tabu |
Das Muster bei allen vier Orten ist dasselbe: Baden ist nur in den speziell ausgeschilderten Becken je sicher, niemals im weiteren Bach- oder Flusssystem und niemals stromabwärts, wo das Wasser gezeitenbeeinflusst wird. Babinda Boulders ist das deutlichste Beispiel — sein oberes Becken ist eine beaufsichtigte, beliebte Badestelle, während der Devil’s Pool direkt stromabwärts ein wirklich gefährlicher Ort ist, der bereits Leben gefordert hat und aus gutem Grund eingezäunt ist.
Unser Sicherheitsleitfaden zu Babinda Boulders behandelt diesen Unterschied ausführlich, und es lohnt sich, ihn zu lesen, selbst wenn Behana Gorge Ihr Hauptziel ist, denn die zugrunde liegende Regel — baden Sie nur dort, wo es ausgeschildert ist, sonst nirgends — ist diejenige, die überall in dieser Region zählt.
Was Sie mitbringen sollten
Da Behana Gorge über keinerlei Einrichtungen verfügt, planen Sie wie für eine Buschwanderung, nicht wie für einen Strandtag:
- Schuhwerk: geschlossene Schuhe mit gutem Profil, keine Sandalen — der Weg ist asphaltiert, aber stellenweise uneben, und die Felsen am Bach sind rutschig.
- Wasser und Snacks: Sobald Sie den Highway verlassen, gibt es nichts mehr zu kaufen.
- Sonnenschutz: riffverträgliche Sonnencreme, einen Hut und ein Hemd für den Weg — die Sonne im tropischen Norden Queenslands ist das ganze Jahr über intensiv, auch bei Bewölkung.
- Insektenschutz: Regenwaldpfade in den Tropen bringen Mücken mit sich und in der Regenzeit auch Blutegel.
- Eine wasserdichte Tasche oder eine Extratasche für nasse Kleidung und Schuhe auf dem Rückweg.
- Ein aufgeladenes Handy, aber wenig Erwartung an Empfang — betrachten Sie diesen Weg als eine Wanderung, bei der Sie auf sich selbst und Ihre Begleitung angewiesen sind, nicht darauf, Hilfe rufen zu können.
- Nehmen Sie Ihren Müll mit — es gibt keine Mülleimer, und gerade die Ruhe der Schlucht ist es, die den Weg hinein lohnenswert macht.
Wenn Sie diesen Ausflug gegen einen umfassenderen Tag abwägen, stellt unsere Seite zu Reisekosten und Budget in Cairns typische Tagesausgaben einem Zufuß-Ausflug wie diesem gegenüber, der außer Benzin und Zeit kaum etwas kostet.
Wann man hinfahren sollte
Die Trockenzeit, etwa von Mai bis Oktober, ist die einfachere und verlässlichere Zeit für einen Besuch. Die Strömung ist sanfter, das Wasser fließt tendenziell klarer, und der Weg ist am leichtesten zu begehen. Es ist zudem die Jahreszeit mit der niedrigsten Luftfeuchtigkeit, was hier mehr zählt als an einem Ort, den man direkt anfahren kann, da man 30 bis 60 Minuten in tropischer Hitze läuft, bevor man überhaupt das Wasser erreicht.
Die Regenzeit, von November bis April, schließt Behana Gorge nicht aus, verändert aber die Rechnung. Der Bach führt mehr und schnelleres Wasser, der Weg kann matschig und rutschig sein, und nach starkem Regenguss ist es schlicht die sicherste Entscheidung, umzukehren und es an einem anderen Tag zu versuchen — genau hier gilt: „Wenn es überflutet ist, lassen Sie es.” Andererseits ist der umgebende Regenwald dann am üppigsten, und die Strömung durch die Schlucht ist bei sicheren Bedingungen am eindrucksvollsten.
Wenn Sie einen Ausflug in der Regenzeit planen, bietet unser Leitfaden zu Cairns in der Regenzeit den weiteren Kontext dazu, was sich in der Region verändert — vom Zyklonrisiko bis dazu, welche Attraktionen noch einen Umweg wert sind.
Behana Gorge mit dem Rest der südlichen Küste kombinieren
Behana Gorge liegt im selben Küstenabschnitt wie Babinda, Innisfail und Mission Beach, was es leicht macht, es in einen längeren Tag oder eine kurze Rundreise einzubauen statt in einen einzelnen Hin-und-zurück-Ausflug. Kombinieren Sie die Wanderung mit einem Stopp bei den Josephine Falls im Wooroonooran National Park, oder fahren Sie weiter südlich Richtung Mission Beach, mit der Chance, unterwegs einen wilden Kasuar zu entdecken.
Wenn Sie die Wasserfälle der Region lieber ohne Zufuß-Wanderung sehen möchten, ist eine geführte Tagestour die einfachere Alternative. Die Tour, die Paronella Park, Lake Barrine und die Millaa-Millaa-Wasserfälle kombiniert, deckt mehrere der bekanntesten Kaskaden der Tablelands an einem einzigen geführten Tag ab, ganz ohne den Zufuß-Aufwand, den Behana Gorge verlangt.
Reisende, die in Port Douglas untergebracht sind, haben eine ähnliche Option mit der Wasserfall-Tour ab Port Douglas mit Mittagessen, einer unkomplizierten Möglichkeit, die Badestellen der Region zu sehen, ohne selbst eine Anreise zu einem abgelegenen Ausgangspunkt zu organisieren.
Für alle, die die Reise weiter südlich bis Mission Beach ausdehnen, ist die Tier-Begegnung und Fütterungserfahrung in Mission Beach eine naheliegende Ergänzung zu einem Behana-Gorge-Vormittag. Und wenn der Plan darin besteht, einen Tag im Landesinneren zu Fuß mit Zeit auf dem Wasser auszubalancieren, passt der Ganztagesausflug nach Green Island mit Wahl zwischen Schnorcheln oder Glasbodenboot gut als Ausflug für den Folgetag — Regenwald und Granitbecken an einem Tag, Riff und Cay am nächsten.
Für einen weiteren Blick darauf, wie sich ein Ort wie dieser in eine Cairns-Reiseroute einfügt, siehe unsere Leitfäden zu den besten Tagesausflügen ab Cairns und wo man im tropischen Norden Queenslands tatsächlich baden kann, der die Baderegeln der Region klar darlegt.
Behana Gorge: Häufig gestellte Fragen
Ist Behana Gorge sicher zum Baden?
Ja, in seinen oberen Becken. Die Badebereiche bei Behana Gorge liegen erhöht, oberhalb der gezeitenbeeinflussten Niederungen, in denen Salzwasserkrokodile leben, und genau das macht sie sicher. Diese Sicherheit ergibt sich aus der Lage, nicht daraus, dass Behana Gorge eine Ausnahme von der allgemeinen Regel wäre — baden Sie niemals in einem Fluss, einer Mündung oder einem Mangrovenbach irgendwo an der Küste des tropischen Nordens Queenslands.
Kann man mit dem Auto zu Behana Gorge fahren?
Nur bis zum verschlossenen Tor. Die letzte Strecke ist ein asphaltierter Weg ohne Fahrzeugzufahrt, sodass man die Becken nur zu Fuß erreicht — es gibt keine Fahrzeugzufahrt, keinen Shuttle und keinen öffentlichen Verkehr bis zum Wasser selbst.
Wie lang ist der Weg zu Behana Gorge?
Rechnen Sie mit etwa 30 bis 60 Minuten pro Strecke, je nach Tempo und wie oft Sie unterwegs anhalten, zuzüglich der Zeit an den Becken. Betrachten Sie den ganzen Ausflug als Halbtagestour von etwa 3 bis 4 Stunden statt als kurzen Zwischenstopp.
Ist Behana Gorge besser als Crystal Cascades?
Sie eignen sich für unterschiedliche Besucher, statt dass eines schlicht besser wäre. Crystal Cascades ist leichter zu erreichen und dadurch belebter; Behana Gorge verlangt mehr Aufwand für die Anreise und bleibt dafür deutlich ruhiger. Wenn Ihnen Ruhe vor Besuchermassen wichtiger ist, ist Behana Gorge die bessere Wahl; wenn Bequemlichkeit mehr zählt, gewinnt Crystal Cascades.
Gibt es Einrichtungen bei Behana Gorge?
Nein. Es gibt weder Toiletten noch Kioske, Mülleimer oder Handyempfang vor Ort. Bringen Sie alles mit, was Sie brauchen — Wasser, Essen, Sonnenschutz — und nehmen Sie Ihren Müll wieder mit hinaus.
Was ist die beste Jahreszeit für einen Besuch bei Behana Gorge?
Die Trockenzeit, von Mai bis Oktober, wenn das Wasser klarer ist, die Strömung sanfter und der Weg am leichtesten zu begehen. Der Zugang ist auch in der Regenzeit möglich, doch rechnen Sie dann mit einem stärkeren Bach, einem schlammigeren Weg und der Notwendigkeit, umzukehren, wenn das Wasser nach Regen hoch steht.
Ist Behana Gorge für Kinder geeignet?
Es eignet sich eher für sichere, körperlich fitte Wanderer als für kleine Kinder, hauptsächlich wegen der Länge und Hitze des Zuweges, weniger wegen des Badens selbst. Familien mit jüngeren Kindern sind bei Crystal Cascades meist besser aufgehoben, das über einen leichteren, kürzeren Zugang verfügt.
Braucht man einen Allradantrieb, um Behana Gorge zu erreichen?
Nein. Die Fahrt bis zum Tor verläuft auf einer normalen, asphaltierten Straße, die für jeden Mietwagen geeignet ist; nur die letzte Strecke zu den Becken ist für Fahrzeuge gesperrt und wird zu Fuß zurückgelegt.
