Reisetipps für Cairns

Cairns ist eine Regionalstadt in Far North Queensland, Australien, daher gelten für die Einreise dieselben Regeln wie für den Rest des Landes – es gibt kein gesondertes Visum und keine eigene Grenzkontrolle einzuplanen, egal, in welche Stadt Sie zuerst fliegen. Die Währung ist der australische Dollar; Karten werden fast überall akzeptiert, auch wenn etwas Bargeld bei Rusty's Markets, den Night Markets und kleinen Straßenständen auf den Tablelands hilft.

Die eigentliche Planungsfrage ist die Fortbewegung: Ein Mietwagen eignet sich für eine Reise rund um die Atherton Tablelands, die nördlichen Strände und die Southern Coast, da man links fährt und die Highways überwiegend gut ausgebaut sind, wobei überflutete Dammstraßen in der Regenzeit eine echte Gefahr darstellen – „if it's flooded, forget it" ist eine offizielle Warnung, kein Slogan; lokale Busse decken Cairns und die nahen nördlichen Strände ab, während das Great Barrier Reef, Kuranda und die Daintree fast immer im Rahmen einer organisierten Tagestour mit Hotelabholung besucht werden statt selbst zu fahren, da ein Mietwagen auf dem Wasser nichts bringt und die Überquerung des Daintree River eine Kabelfähre statt einer Brücke ist.

Das Parken in Cairns ist überschaubar und abseits der unmittelbaren Innenstadtblocks meist kostenlos, was bei einem Aufenthalt im Stadtzentrum zu bedenken ist. Der wichtigste Weg herein ist der Flughafen Cairns (CNS), etwa sieben Kilometer vom Zentrum entfernt und das wichtigste internationale Tor zum tropischen Norden.

Das Wetter prägt die Reise stärker als in vielen anderen Reisezielen: Die Trockenzeit von Mai bis Oktober bringt 17-26°C, geringe Luftfeuchtigkeit und ruhige See und ist ohne große Debatte die beste Reisezeit; die Regenzeit von November bis April bringt 24-31°C, heftige Nachmittagsschauer und die Zyklonsaison, wobei die Wasserfälle dann am vollsten und der Regenwald am dramatischsten sind. 100 Meter über Cairns liegt. Das Meer liegt im südlichen Winter bei rund 24°C und im Sommer bei 29°C.

Der Strom läuft über Typ-I-Steckdosen mit 230V, die Notrufnummer ist 000, und die Zeitzone ist Australian Eastern Standard Time, UTC+10, das ganze Jahr über – Queensland stellt anders als der Großteil des restlichen Australiens nie auf Sommerzeit um. Es wird links gefahren. Trinkgeld ist in australischen Restaurants nicht üblich – Aufrunden oder ein kleiner Zuschlag für guten Service wird geschätzt, aber nicht erwartet – und Feilschen gehört auf Märkten nicht zum Einkaufen, wobei es sich lohnt, Kinder und Haustiere an jedem Fluss, jeder Flussmündung und jedem Mangrovengebiet gut vom Wasser fernzuhalten, da an dieser gesamten Küste Salzwasserkrokodile leben.