Cairns in der Regenzeit: Wie es wirklich ist

Die Saison, die niemand glaubt, bis er sie sieht

Fragen Sie jemanden, der Cairns nur in der Trockenzeit besucht hat, und er wird Ihnen sagen, die Regenzeit sei die Zeit, die man meiden sollte. Fragen Sie jemanden, der im Februar unter den Millaa Millaa Falls stand, während das Wasser mit voller Kraft herabdonnerte und der Regenwald nach einem Wolkenbruch dampfte, und Sie bekommen eine ganz andere Antwort. Beide sprechen von denselben Monaten, und beide haben teilweise recht.

Etwa von November bis April ist der tropische Norden Queenslands heißer, feuchter und deutlich regnerischer als in der besten Reisezeit für Cairns, der Trockenzeit von Mai bis Oktober. Die Temperaturen liegen das ganze Jahr über bei rund 24-31 Grad Celsius, sodass sich die Regenzeit auf dem Thermometer kaum heißer anfühlt. Was sich ändert, ist die Luft selbst: dichte Feuchtigkeit, dramatische Nachmittagsstürme, gelegentliche Zyklonsysteme und ein Regenwald, der von Grün zu wirklich üppig wechselt. Dieser Ratgeber behandelt die Regenzeit ehrlich, als echte Option mit echten Kompromissen, nicht als Rabattversion der Trockenzeit und nicht als Saison, die man sich ausreden sollte.

Zwei Themen werden anderswo ausführlich behandelt statt hier in einem hastigen Absatz, weil sie zu wichtig sind, um sie schlecht zusammenzufassen. Meeresquallen, darunter die Würfelqualle und die Irukandji-Qualle, sind eine echte Gefahr der Regenzeit entlang dieser Küste, und das vollständige Bild – was zu tun ist, wo sicheres Schwimmen möglich ist und warum ein Quallenschutzanzug selbst am Riff wichtig ist – finden Sie in unserem Ratgeber zur Quallensaison.

Tropische Zyklone sind das andere ernste Risiko, und wie wahrscheinlich sie tatsächlich sind, was passiert, wenn einer auf die Küste zusteuert, und wie Veranstalter und Fluggesellschaften reagieren, wird vollständig in unserem Ratgeber zur Zyklonsaison behandelt. Lesen Sie beide, bevor Sie buchen, wenn Sie zwischen November und April reisen.

Was die Regenzeit wirklich bietet

Das beste Argument für einen Besuch in Cairns während der Regenzeit ist Wasser, und zwar konkret das, was es mit den Wasserfällen der Region macht. Der Wasserfall-Rundweg bei Millaa Millaa auf den Atherton Tablelands ist bei voller Wasserführung kaum wiederzuerkennen, verglichen mit dem reduzierten Rinnsal, das viele Besucher in der Trockenzeit fotografieren.

Millaa Millaa Falls, Zillie Falls und Ellinjaa Falls führen alle breit und kraftvoll Wasser, und der umliegende Regenwald zeigt sich in seinem lebendigsten Grün. Dasselbe gilt für die Barron Falls bei Kuranda, wo die Trockenzeit-Version ein bescheidener Wasservorhang sein kann und die Regenzeit-Version ein regelrechtes Tosen ist, sichtbar sowohl von der Skyrail-Seilbahn als auch von der Kuranda Scenic Railway beim kombinierten Kuranda-Tagesausflug.

Das ist keine kleine saisonale Randnotiz. Wenn Ihnen Wasserfälle, dramatische Regenwaldfotografie oder das Gefühl, dass die Wet Tropics ihrem Namen wirklich gerecht werden, für Ihre Reise wichtig sind, dann ist die Regenzeit die Zeit dafür. Ein Besuch der Atherton Tablelands in der Trockenzeit ist angenehm; ein Besuch in der Regenzeit ist die Version, über die Einheimische sprechen.

Auch die Preise bewegen sich tendenziell mit dem Kalender. Die Unterkunftspreise in Cairns, Palm Cove und Port Douglas sinken im Allgemeinen von etwa November bis April, ausgenommen die Spitze rund um Weihnachten und Neujahr, und manche Tourveranstalter behalten die Nebensaisonpreise still weiter bei.

Attraktionen und beliebte Aussichtspunkte haben außerhalb der Schulferienzeiten spürbar dünnere Besuchermengen, was an Orten wie dem Curtain Fig Tree oder den Kraterseen ins Gewicht fällt, die in der Spitzenzeit Juli-August überfüllt wirken können. Nichts davon macht die Regenzeit in absoluten Zahlen billig, und es lohnt sich, unseren Ratgeber zu den Reisekosten in Cairns für realistische Zahlen zu lesen, so oder so.

Und trotz ihres Rufs ist die Regenzeit keine Wand aus Regen. Viele Tage folgen einem Muster aus klarer Morgensonne, aufziehenden Wolken im Tagesverlauf und einem kurzen, heftigen Schauer am Nachmittag, der sich innerhalb einer oder zwei Stunden wieder auflöst. Viele Regenzeit-Tage in Cairns sind von Anfang bis Ende wirklich sonnig. Die Unvorhersehbarkeit, nicht der Dauerregen, ist das entscheidende Merkmal.

Was die Regenzeit nimmt oder erschwert

Fair gegenüber dieser Saison zu sein bedeutet, auch ihre Nachteile klar zu benennen, und der größte davon ist Wasser, in dem man nicht ohne Vorsicht sicher schwimmen kann. Die Meeresquallensaison überschneidet sich fast genau mit der Regenzeit, etwa von November bis Mai, und betrifft sowohl das Küstenschwimmen als auch, in geringerem, aber realem Maß, die Riffausflüge. Das ist keine Saison, in der das Meer unbenutzbar wird, aber es ist eine Saison, in der sich die Schwimmregeln ändern und Quallenschutzanzüge auf Booten zur Standardausrüstung werden. Auch hier steht das vollständige Detail im Ratgeber zur Quallensaison statt es hier zu wiederholen.

Die Luftfeuchtigkeit ist der andere unterschätzte Faktor. Selbst an einem Tag mit blauem Himmel kann die Luft schon am frühen Nachmittag drückend schwer wirken, und nichts trocknet über Nacht – Wäsche, Wanderschuhe, Badebekleidung, alles bleibt feucht. Das ist mehr wert, in die Planung einzubeziehen, als der Regen selbst.

Stürme können wirklich dramatisch sein, mit tropischen Wolkenbrüchen, Blitzen und lokalen Überschwemmungen, besonders auf der Küstenstraße nördlich von Cairns und an tief liegenden Furten. Der Spruch, der in ganz Far North Queensland kursiert, ist aus gutem Grund unmissverständlich: Ist es überflutet, vergiss es. Ein Auto an einer überfluteten Furt zu wenden, statt es zu riskieren, ist gängige Praxis vor Ort, kein übertriebener Vorsicht, und das gilt für Mietwagen ebenso wie für die Pick-ups der Einheimischen.

Benannte Zyklone sind das größte Risiko, und obwohl sie nicht jede Regenzeit treffen, sind sie zwischen November und April eine reale Möglichkeit – Zyklon Larry im Jahr 2006 und Zyklon Yasi im Jahr 2011 sind die beiden Ereignisse, auf die sich Einheimische noch immer beziehen.

Eine einzelne, einwöchige Reise hat eine recht geringe Wahrscheinlichkeit, mit einem größeren System zusammenzutreffen, aber sie ist nicht null, und Reiseversicherung, flexible Buchungen und ein allgemeines Bewusstsein für die Saison sind hier wichtiger als bei fast jedem anderen australischen Küstenziel. Die Mechanik dahinter, und was tatsächlich passiert, wenn während Ihres Aufenthalts eine Warnung ausgegeben wird, steht in unserem Ratgeber zur Zyklonsaison.

Regenzeit versus Trockenzeit im Vergleich

	Trockenzeit (Mai-Okt)	Regenzeit (Nov-Apr)
Temperatur	~17-26°C, angenehm	~24-31°C, feucht
Niederschlag	Gering, verlässlicher Sonnenschein	Höher, mit Sturmschauern
Wasserfälle	Reduziert, manchmal ein Rinnsal	Voll, dramatisch, auf ihrem Höhepunkt
Quallen	Abwesend	Vorhanden in Küstengewässern
Zyklonrisiko	Kein	Möglich, nicht garantiert
Besuchermengen	Hauptsaison, am belebtesten Juli-Aug	Dünner außer Weihnachten-Neujahr
Preise	Am höchsten	Im Allgemeinen niedriger
Sicht am Riff	Beste des Jahres	Reduziert, aber weiterhin tauchbar
Am besten für	Erstbesucher, verlässliches Wetter	Wasserfälle, Regenwald, Preis-Leistung, Wiederholungsbesucher

Wie man eine Regenzeit-Reise gut plant

Der Trick zu einer guten Regenzeit-Reise in Cairns besteht darin, Puffer einzuplanen, statt gegen das Wetter anzukämpfen. Buchen Sie Aktivitäten, die Sie nach Möglichkeit um einen Tag verschieben können, halten Sie mindestens eine Innen- oder Halbinnen-Option für einen verregneten Nachmittag in Reserve, und behandeln Sie einen vorhergesagten Sturm als Terminproblem statt als Grund, den ganzen Tag abzusagen.

Regnerische Nachmittage sind genau der Moment, in dem sich die Innen- und überdachten Attraktionen von Cairns bezahlt machen. Das Cairns Museum, untergebracht im alten School-of-Arts-Gebäude, ist eine solide Beschäftigung für ein paar Stunden, wenn der Himmel aufreißt, und Sie können sich mit einem Eintrittsticket für das Cairns Museum in eigenem Tempo durch Aborigine-Artefakte, Goldrausch-Geschichte und Zyklonaufzeichnungen bewegen.

Wenn Wildtiere eher Ihr Ding sind, machen die überdachten Wege im Cairns-Wildtierpark ihn zu einer der besseren Regentagoptionen der Stadt, und Sie können ihn mit einem Eintrittspass für die Koalas- und Tier-Ausstellung leicht in einen Vormittag einbauen. Einen vollständigen Überblick darüber, was funktioniert und was nicht, wenn sich das Wetter dreht, finden Sie in unserem eigenen Ratgeber für Regentage.

Wenn Sie die Stadt selbst lieber ohne feste Route erkunden möchten, lässt Sie eine Hop-on-Hop-off-Runde zwischen überdachten Attraktionen wechseln, während sich das Wetter über den Tag hinweg ändert, und Sie können eine Hop-on-Hop-off-Bustour durch Cairns buchen, die an einem wechselhaften Tag ebenso gut funktioniert wie an einem klaren.

Abende sind in der Regenzeit für Aktivitäten im Freien meist verlässlicher als Nachmittage, was einen Sonnenuntergangs-Ausflug auf dem Wasser zu einer vernünftigen Wahl macht – eine Abendessenskreuzfahrt bei Sonnenuntergang um den Trinity Inlet schlängelt sich oft zwischen den Sturmzellen des Tages hindurch, statt direkt durch eine hindurchzufahren.

Ein Ausflug passt tatsächlich besser in die Regenzeit als in die Trockenzeit: Paronella Park, das verfallene, im spanischen Stil erbaute Schloss samt Gärten neben einem Wasserfall nahe Mena Creek, errichtet ab 1929. Der Wasserfall, der das Gelände antreibt, führt in den Regenmonaten am meisten Wasser, und die Anlage ist für Abendbesuche beleuchtet, was den ganzen Ort unter dem Regenzeit-Himmel stimmungsvoller wirken lässt als unter einem flachen Trockenzeit-Himmel. Eine geführte Tagestour zum Paronella Park deckt die Fahrt nach Süden und das gesamte Gelände ab und lässt sich gut mit der ausführlicheren Geschichte in unserem Paronella-Park-Ratgeber kombinieren.

Für den Regenwald selbst ist eine Regenzeit-Reise in den Daintree womöglich stimmungsvoller als eine Trockenzeit-Reise – Nebel über dem Blätterdach, angeschwollene Bäche und ein Regenwald, der genau so aussieht, wie ihn sich die Leute vorstellen, bevor sie ankommen. Planen Sie aber zusätzliche Zeit ein: Die Fahrt nach Cape Tribulation kann sich bei starkem Regen erheblich verlangsamen, und die Daintree-River-Fähre kann unter den schlimmsten Bedingungen gelegentlich pausieren.

Süßwasser-Schwimmlöcher, unseren Ratgeber dazu finden Sie hier, führen in der Regenzeit hoch und schnell fließendes Wasser – wunderschön anzusehen, manchmal für Schwimmer gesperrt, und immer ein Ort, an dem man die aktuelle Beschilderung vor Ort prüft, statt anzunehmen, dass die Hinweise vom letzten Jahr noch gelten.

Die Kraterseen auf den Tablelands bleiben während des größten Teils der Regenzeit schwimmbar und sind eine verlässliche Süßwasseroption, wenn die Küste von Quallen betroffen ist, auch wenn starker Regen das Wasser weiterhin trüben oder eine vorübergehende Sperrung nach einem Sturm auslösen kann. Wenn Sie die Logistik lieber für sich planen lassen möchten, ist unsere Fünftage-Route für die Regenzeit speziell um die Stärken und Schwächen dieser Saison herum aufgebaut, statt von einem Trockenzeit-Plan übernommen zu sein.

Für wen die Regenzeit wirklich geeignet ist

Nicht jeder Reisende sollte diese Monate wählen, und das ist in Ordnung. Wenn dies die erste und einzige Reise in den tropischen Norden Queenslands ist, ist verlässliches Wetter mehr wert als dramatische Wasserfälle, und die Trockenzeit ist die sicherere Wahl.

Aber die Regenzeit passt gut zu einem bestimmten Reisenden: jemandem, der die Postkarte der Trockenzeit bereits gesehen hat, jemandem, der Fotografie und volle Wasserfälle statt garantierter Sonne sucht, jemandem, der mit knapperem Budget reist, oder jemandem, der einfach eine ruhigere Version eines beliebten Ortes bevorzugt. Für diesen Reisenden sind vier bis sechs Monate im Jahr, die meist als “schlechte” Saison abgetan werden, für die richtige Reise durchaus die bessere – solange der Plan Raum lässt, dass der Regen mitreden darf.

Das Great Barrier Reef in der Regenzeit

Das Riff schließt im Sommer nicht. Auch in den Regenmonaten legen weiterhin Boote in Cairns ab, und ein Ausflug zum Great Barrier Reef ab Cairns bleibt ein durchaus machbarer Tagesausflug. Was sich ändert, ist das Wasser: Die Sicht ist meist etwas schlechter als in der Trockenzeit, und Wind oder Dünung können die Überfahrt unruhiger machen. Wenn Sie zu Übelkeit neigen, lesen Sie vor der Buchung unseren Ratgeber zur Seekrankheit und bevorzugen Sie die größeren, stabileren Schiffe, die im Vergleich Riff-Ponton oder kleines Boot beschrieben sind.

Die Inseln sind die einfache Wahl für die Regenzeit. Green Island und Fitzroy Island liegen näher an der Küste als das Außenriff, die Fahrt ist also kürzer, und unser Vergleich von Green Island und Fitzroy Island hilft Ihnen bei der Entscheidung. Auch das Außenriff ist weiterhin erreichbar, und der Ratgeber Außenriff oder Innenriff erklärt die Abwägung bei wechselhaften Bedingungen. Was auch immer Sie wählen: Tragen Sie den Stinger-Anzug, den die Crew Ihnen gibt; in dieser Jahreszeit gehört er zur Standardausrüstung, und unser Schnorchel-Ratgeber fürs Great Barrier Reef beschreibt, was Sie im Wasser erwartet.

Tagesplanung: Wo man bei Regen sein sollte

Regen in den Tropen ist selten gleichmäßig, und die Region ist vielfältig genug, dass man ihm oft einfach davonfahren kann. Ein grauer Morgen an der Küste kann ein heller Nachmittag auf den Tablelands sein, und umgekehrt ist es genauso häufig. Betrachten Sie die Vorhersage als Speisekarte und nicht als Urteil.

• Nasse, überflutete Küste: Bleiben Sie in der Stadt. Die Esplanade und die Lagune von Cairns sind zwischen den Schauern eine gute Option, da die Lagune ohne Stinger-Sorgen zum Schwimmen offen ist, und die Liste Aktivitäten in der Innenstadt von Cairns steckt voller überdachter Möglichkeiten. Das Cairns Aquarium ist ein weiterer verlässlicher Ausweichplan.
• Regen lässt nach, Straßen offen: Fahren Sie hinauf nach Kuranda. Unser Ratgeber zum Tagesausflug nach Kuranda stellt die Möglichkeiten vor, und die Skyrail fährt über einen Regenwald, der nass und dampfend am schönsten aussieht.
• Beständige Wetterphase: Bootsfahrten auf dem Daintree River sind eine gute Möglichkeit, Krokodile und Vögel zu sehen, und das hohe Wasser lässt den Fluss wilder wirken; unseren Ratgeber zur Sicherheit bei Krokodilen sollten Sie vorher lesen.

Wenn Sie ohne Mietwagen unterwegs sind, erklärt die Fortbewegung in Cairns die Möglichkeiten mit öffentlichen Verkehrsmitteln und geführten Touren, und die Frage, ob Sie in Cairns ein Auto brauchen, hat in der Regenzeit eine andere Antwort: Wenn überflutete Straßen den Weg versperren, ist eine geführte Tour in den Daintree die stressärmere Wahl. Einen ehrlichen persönlichen Bericht über die Jahreszeit liefert warum die Regenzeit die bessere Reise sein könnte, der das aus eigener Erfahrung begründet.

Was einpacken und wie man sich bei der Luftfeuchtigkeit kleidet

Die Wahl des Materials zählt mehr als die Menge. Schnell trocknende Synthetikfasern und leichte Merinowolle sind Baumwolle überlegen, die tagelang klamm bleibt. Eine richtige Regenjacke funktioniert besser als ein Regenschirm, denn Stürme kommen oft mit Wind, und bei der Luftfeuchtigkeit ist eine schwere wasserdichte Schicht unangenehm, daher gilt: leichter ist besser. Schuhe sollten Wasser ablaufen lassen und schnell trocknen, und ein Packsack schützt Handys und Kameras auf Booten und im Regenwald. Insektenschutzmittel verdient in jeder Jahreszeit seinen Platz im Gepäck. Die vollständige Checkliste finden Sie in unserer Packliste für Cairns, und der Monat-für-Monat-Ratgeber zeigt, wie sich die Bedingungen zwischen den ersten Stürmen im November und dem Ende der Saison im April verändern.