Ein Regentag in Cairns: Was wirklich funktioniert

Der Morgen, an dem ich aufhörte, den Regenradar zu checken

Meine erste Reise nach Cairns in der Regenzeit begann damit, dass ich alle zwanzig Minuten eine Wetter-App aktualisierte und auf einen grünen Fleck ohne Regen wartete, der nie kam. Am zweiten Tag gab ich auf, steckte das Handy weg und ging trotzdem einfach nach draußen. Das war die Reise, die meine Meinung darüber änderte, was ein Regentag hier eigentlich bedeutet.

Ich möchte ehrlich sein, worauf ich hier hinauswill, denn es wäre leicht, das schönzureden. Ich werde Ihnen nicht erzählen, dass die Regenzeit insgeheim sonnig ist, denn das ist sie nicht. Zwischen etwa November und April ist es in Cairns heiß und schwül, bei ungefähr 24-31°C, mit Nachmittagen, die sich zu wirklich heftigem Regen entwickeln können, und das ist auch die Zyklonsaison der Region – dieser Teil ist real und verdient Respekt, nicht Beschönigung. Was ich Ihnen sage, ist: Ein Regentag innerhalb dieser Saison ist kein verlorener Tag, und nach drei Reisen, die ich bewusst um die Regenzeit herum geplant habe, würde ich einen guten Regentagsplan hier jederzeit einem mittelmäßigen Tag irgendwo Sonnigem vorziehen.

Cairns im Innenbereich ist besser als erwartet

Das Erste, was ich tue, wenn sich der Himmel verdunkelt, ist, in die Stadt zu gehen statt von ihr weg. Das Cairns Aquarium ist meist mein Ausgangspunkt – es ist klimatisiert, geht ausführlich auf die Riff- und Regenwaldarten der Region ein, und an einem verregneten Morgen ist es oft ruhiger, als es im Juli wäre, wenn jedes Riffboot in der Stadt abgesagt ist und alle gleichzeitig ins Innere strömen. Von dort ist es ein kurzer Spaziergang zum Cairns Museum, das die Geschichte des Goldrauschs und der Zyklone in der Region wirklich gut aufarbeitet – ein Ort, den ich an einem sonnigen Tag normalerweise zugunsten des Wassers ausließe, und ich hätte dabei etwas verpasst.

Rusty’s Markets ist mein anderer Regentag-Rückzugsort, und das funktioniert gerade deshalb, weil es ein überdachter Markt ist – die Stände mit tropischen Früchten, Kaffee und lokalen Produkten kümmert es nicht, was draußen passiert. Ich habe unter diesem Dach bei Wolkenbrüchen mehr Mangos und Passionsfrüchte gekauft als an jedem klaren Tag. Bei einer Regenpause lohnen sich auch die Cairns Botanic Gardens an einem verregneten Vormittag, denn die Holzstege durch den Feuchtgebietsbereich sind genau für dieses Wetter gebaut, und der Regenwald dort wirkt tropfnass authentischer als staubtrocken.

Die Wasserfälle sind das eigentliche Argument

Hier kommt der Teil, der mich davon überzeugt hat, dass das nicht einfach das Beste aus einer schlechten Situation machen ist. Wasserfälle in dieser Region sind saisonal geprägt, in einer Weise, die ich erst zu schätzen wusste, als ich es selbst gesehen habe. Die Barron Falls, die man von der Skyrail-Seilbahn oder der Kuranda Scenic Railway aus sehen kann, schrumpfen gegen Ende einer langen Trockenzeit manchmal auf ein dünnes Rinnsal – ich habe Fotos aus dem September gesehen, die fast entschuldigend wirken. In der Regenzeit ist es ein völlig anderer Wasserfall: über die gesamte Breite, laut, und den Umweg allein wert.

Dieselbe Logik gilt auf den Atherton Tablelands, wo der Millaa Millaa-Wasserfall-Rundweg nach echtem Regen am besten läuft. Die Millaa Millaa Falls sind aus gutem Grund der meistfotografierte Wasserfall Australiens, und dieser Grund ist die Wassermenge – ich sehe ihn lieber unter grauem Himmel voll fließend als unter blauem Himmel halb ausgetrocknet. Wenn Sie die komplette Runde wollen, empfehle ich unseren Wasserfall-Rundweg-Guide, statt es auf gut Glück zu versuchen, denn einige der Zufahrtsstraßen können nach starkem Regen rutschig werden.

Auf einer Reise habe ich einen Regenwald- und Flusstag genau deshalb gebucht, weil die Vorhersage aussichtslos wirkte, und es stellte sich als die richtige Entscheidung heraus – angeschwollene Bäche, ein viel grüneres Blätterdach und ein Guide, der offensichtlich lieber über den Wald in genau diesem Zustand sprach.

Wenn Sie sich einen solchen Tag lieber gestalten lassen, statt selbst zu fahren, deckt eine Daintree-River-Wildlife-Kreuzfahrt vieles davon ab, ohne dass Sie auch nur eine einzige Wetterkarte lesen müssen, und eine geführte Cape-Tribulation-Tagestour ist eine solide Wahl für genau den bewölkten Vormittag, den ich hier beschreibe.

Was ich nicht tue

Ich sage einen Riffausflug nicht automatisch ab, nur weil es an der Esplanade regnet. Regen über Cairns und die Bedingungen vierzig Kilometer weiter draußen am äußeren Riff sind nicht dasselbe, und ich hatte schon klare Tauchtage, die unter einem grauen, tropfenden Himmel in der Stadt begannen. Ich überlasse diese Entscheidung dem Anbieter, statt sie für ihn von meinem Hotelbalkon aus zu treffen – wenn Sie bereits etwas wie eine Premium-Kreuzfahrt zum Great Barrier Reef gebucht haben, lohnt sich eine kurze Nachricht an den Anbieter mehr als eine Vermutung.

Wie die Regenzeit Monat für Monat wirklich abläuft, erklären unser Regenzeit-Guide und der praxisnähere Regentag-Guide ausführlicher, als ich es hier tun kann – dieser Beitrag ist meine persönliche Sicht, nicht das komplette Handbuch.

Ich fahre außerdem nirgendwohin, wo es nicht sein muss, während es wirklich in Strömen gießt. Manche Straßen oben auf den Tablelands und rund um Cape Tribulation können schnell unangenehm werden, und ich baue lieber einen langsameren, flexiblen Tag ein, als bei schlechter Sicht einen Zeitplan durchzudrücken.

Regentag, Sonnentag – ein grober Vergleich

	Plan für die Trockenzeit	Plan für einen Regentag in der Regenzeit
Vormittag	Bootsausflug zum äußeren Riff	Cairns Aquarium oder Museum
Mittag	Strand oder Pool	Rusty’s Markets, überdacht
Nachmittag	Aussicht von der Skyrail	Barron Falls mit voller Wassermenge
Tablelands	Nette Ergänzung	Wasserfälle in Bestform
Besucherandrang	Hochsaison	Merklich dünner

Warum ich die Regenzeit wieder buchen würde

Nichts davon hebt die echten Kompromisse auf. Unwetter ziehen schnell auf, Pläne müssen sich manchmal anpassen, und das Zyklonrisiko zwischen November und April ist eine ernsthafte Planungsüberlegung, keine Randnotiz – ich prüfe die Vorhersagen sorgfältig, und das sollten Sie auch tun. Es gibt auch keine Abkürzung beim Schwimmen: Unabhängig vom Wetter gelten die Regeln der Quallensaison weiterhin im Wasser, und die Cairns Esplanade Lagoon bleibt das einfachste, sichere Schwimmbecken der Stadt, unabhängig von der Jahreszeit.

Aber ein regnerischer Morgen, der die meisten Besucher direkt zurück ins Hotelzimmer schickt, ist für mich das Stichwort, einen Wasserfall in Bestform zu sehen, Mangos unter einem Marktdach zu essen oder eine entspannte Stunde bei den Schildkröten im Aquarium zu verbringen. Wenn Sie einen längeren Aufenthalt in dieser Jahreszeit planen, zeigt unsere fünftägige Regenzeit-Reiseroute eine ganze Reise, die auf dieser Logik aufbaut, statt gegen sie anzukämpfen. Ich kam nach Cairns und erwartete, dass der Regen etwas sein würde, gegen das ich ankämpfen müsste. Am Ende war er einer der besseren Gründe, hier zu sein.